La comète C/2022 E3 (ZTF)

Une comète visible aux jumelles, et peut-être à l'oeil nu prochainement...

Elle s'appelle C/2022 E3 (ZTF) et cela fait 50 000 ans qu'elle n'est pas passée dans le Système solaire interne et le voisinage de la Terre.

Ce 12 janvier, la comète est au périhélie, le point de son orbite le plus proche du Soleil, à 164,7 millions de kilomètres (1,1 unité astronomique ou UA).

C'est un peu plus que la distance moyenne entre la Terre et le Soleil.

C'est le 1er février prochain que C/2022 E3 (ZTF) atteindra le point de son orbite le plus proche de notre Planète. Elle ne sera plus qu'à 0,28 UA, soit un peu moins de 42 millions de kilomètres. Ce 12 janvier, sa magnitude est de 6.5 et frôle la visibilité à l'œil nu. Sa luminosité pourrait croître jusqu'à une magnitude 5, ce qui la rendrait aisément discernable sans instrument.

Pour la voir au crépuscule il faudra patienter quelques jours, aux alentours du 21 janvier. La comète émerge au-dessus de l'horizon nord-est de plus en plus tôt au fil de sa migration en direction de l'étoile Polaire, et les constellations circumpolaires du Dragon, de la Petite Ourse et enfin de la Girafe, au moment du périgée (plus petite distance avec la Terre). La comète sera donc bientôt circumpolaire, ce qui signifie visible toute la nuit, tournant en rond autour de l'étoile Polaire.

Informations extraites du site "Futura Sciences"